Clive Barker (Liverpool, 1952) és un dels escriptors de literatura fantàstica més importants del segle XX. La seva carrera literària va començar en el terreny del terror, un gènere en el que Barker destaca per la seva concepció de l’existència d’un univers ocult que conviu amb el nostre i que, a vegades, pot fusionar-se amb aquest, pel paper que dona a l’element sexual en les seves trames, així com per les densitat de les mitologies que apareixen en els seus llibres.
Barker, considerat en el seu dia com el futur de l’horror per Stephen King, va donar-se a conèixer amb les recopilacions de contes Books of Blood (1984-1985), la novel·la faustiana The damnation game (1985) i, és clar, la magnífica El cor condemnat (The Hellbound Heart, 1986), coneguda popularment com Hellraiser arran de la seva versió cinematogràfica, dirigida pel mateix escriptor el 1987.
El cor condemnat és una autèntica obra mestra de la literatura de terror. Es tracta d’un compendi en el que el plaer, el desig, la sang i el dolor s’abracen i s’entortolliguen com una d’aquelles columnes salomòniques de forma helicoïdal de la arquitectura barroca europea –penso, per exemple, en el baldaquí de la Basílica de Sant Pere del Vaticà, dissenyat per Bernini–. Una veritable peça d’orfebreria que avui, gràcies a l’editorial Laertes i a la traducció de Javier Calvo, podem gaudir en català.
Esperem que el lector gaudeixi amb les peripècies de Frank Cotton, un esperit insaciable del plaer a través del dolor, un cop troba el trencaclosques de la caixa de Lemarchand i que això permeti que puguem gaudir aviat de les seves dues seqüeles: The Scarlet Gospels (2015) i Hellraiser: The Toll (2018), escrita en col·laboració amb Mark Alan Miller. Si sou aficionats a les emocions fortes, llegiu-lo i no us decebrà pas!