Als inicis del segle XX, els afeccionats als escacs se solen reunir als cafès, sovint a redós dels grans teatres de la ciutat: el Tívoli, l’Espanyol, el Condal… Un grup d’amants dels escacs decideix crear l’Escacs Comtal Club, al local del Cafè Condal, al mateix teatre d’aquest nom, a Paral·lel, 91.
El club sempre ha estat vinculat al nostre barri, atès que molts dels fundadors i escaquistes eren veïns; però la itinerància de seus socials ha estat àmplia al llarg d’aquests cent anys d’història: de 1927 a 1933, al cafè Zurich, a la plaça de Catalunya; de 1933 a 1947, al cafè Olympia, de la Ronda de Sant Pau, 17; de 1947 a 1992, molt a prop, al carrer de les Flors, 22; el 1994 fan una curta estada al carrer del Pi; de 1995 a 2001, s’estan a la seu del Foment Excursionista de Barcelona, a Creu dels Molers, 6; de 2001 a 2006, a l’Associació de Veïns de la França, a Mare de Déu del Remei, 21; i des de 2006 fins a l’actualitat, al Centre Cívic El Sortidor. Excepte breus períodes, sempre al nostre barri o en zones properes de Sant Antoni i del Raval.
L’entitat ha tingut moments d’un nombre ampli de socis, al voltant de 200, en especial a l’època de la seu al cafè Olympia, i s’hi fan dos tornejos internacionals, amb els millors jugadors del moment. A la postguerra, 1943, la presència d’un nen d’11 anys sorprèn i crida l’atenció de tota la societat cap als escacs, és Arturo Pomar. Visita el club i hi juga una simultània de 15 partides.
Quan tanca l’Olympia hi ha una crisi; però dona pas a l’arribada al millor local, el del carrer de les Flors, amb dos espaiosos i assolellats pisos, que permeten jugar-hi amb una gran tranquil·litat. El 1954 se superen els 500 socis; amb seccions de teatre, ping-pong, ball… Però, amb el pas dels anys, les formes d’esbarjo canvien i a finals dels setanta hi ha un moment crític, quan l’entitat està a punt de dissoldre’s; però sobreviu fins arribar al mínim de 19 socis el 1992, i abandonen el local. A la seu del Foment Excursionista de Barcelona té una revifada i es recupera el nombre de socis. A l’actual seu d’El Sortidor, es disposa d’amplis espais i el nombre de socis s’estabilitza en uns 70. Dues figures importants dels escacs mundials varen sortir del club: Pepita Ferrer i Miquel Illescas, ambdós diverses vegades campions de Catalunya i d’Espanya.
Així, els darrer anys, el club està ben arrelat a la vida esportiva i social del Poble-sec i sempre treballa per la difusió dels escacs, crear-hi afició i ampliar la base social per tal de fomentar la competitivitat del club i el coneixement d’aquest esport entre els infants i els joves. De la creació de l’Escacs Club Comtal, ara fa 100 anys.