El 18 de juny, pocs dies abans de la revetlla de Sant Joan de 1966, obrí portes un nou parc d’atraccions de Barcelona, el Parc d’Atraccions de Montjuïc. La ciutat havia tingut altres precedents: els Camps Elisis, a la vora de l’actual passeig de Gràcia, 1853-72; el parc del cim del Tibidabo, des de 1901; el Saturno Park, a la Ciutadella, 1911-26; el parc d’atraccions del Gran Casino de l’Arrabassada, 1911-34; el Turó Park, als actuals jardins del mateix nom, 1912-27; el parc d’atraccions de la Foixarda, al clot de Montjuïc del mateix nom, 1929-30; i el Maricel Park, 1930-36, precedents directes del que es va inaugurar el 1966, trenta anys després del tancament del darrer.
El nou parc ocupava d’una banda la zona que abans corresponia, en part, als terrenys de l’antic destacament militar d’artilleria de costa Álvarez de Castro; de l’altra, les restes de l’anterior Maricel Park; i també a diversos nuclis de barraques, com ara el dels Tres Pins. Tot fou enderrocat per bastir-hi el parc nou.
Auge i declivi del parc
El parc d’atraccions de Montjuïc tingué una acollida espectacular per part dels barcelonins. Arribà a tenir més de quaranta atraccions de tota mena, a més d’un teatre-auditori on s’hi varen celebrar actuacions de tots els estils, algunes d’elles memorables, com les de Serrat, el Duo Dinámico, Núria Feliu, Manolo Escobar, Mari Trini o Los Pecos.
Amb el tiquet d’entrada al recinte l’accés a l’auditori era gratuït, cosa que feia molt econòmica l’assistència als espectacles per a tots els públics. L’altre punt fort del parc foren les atraccions mecàniques, que en el seu moment suposaven una veritable revolució respecte a les que es coneixien fins aleshores: la Coctelera, la Gran Muntanya Russa, el Loco Ratón, el Pulpo, el Barco Mississippi o Noriavisión.
A mitjans de la dècada dels 90, l’obertura de grans parcs temàtics, com el de Port Aventura, anaren deixant antiquats els parc d’atraccions convencionals, i el nombre de visitants va anar minvant. A més, la concessió municipal per trenta anys arribava a la seva fi, cosa que frenà les inversions per actualitzar les instal·lacions. En aquesta situació i amb desavinences entre l’empresa concessionària i l’Ajuntament, el parc es clausurà definitivament el 27 de setembre del 1998.
El parc d’atraccions de Montjuïc fou immediatament desmantellat, i se’n retiraren les atraccions que podien aprofitar-se; algunes anaren al parc de New Orleans i d’altres s’instal·laren a Platja d’Aro. L’espai restà abandonat uns anys, fins que el 2003 es varen fer els treballs dels actuals jardins de Joan Brossa. De la inauguració del parc d’atraccions de Montjuïc, ara fa 55 anys.